抓拍摄影,意味着摄影者在拍摄的时候不是藉由摆弄或指挥被摄者的姿态来拍照,而是利用相机的机动特质抓取公开或是私人社交场合的人们与环境,或是人与人的互动关联等照片,无论被摄者知或不知道快门已经按下。
抓拍并不意味着是完全的偷偷摸摸,而是即使被摄者知到现场环境有摄影师与相机的状况下,心中依然愿意供拍摄毫不作做的影像,照片才可能自然呈现。
1952年法国摄影师布烈松出版了一本摄影集《Images à la Sauvette》。在这本摄影集里面布烈松详细解释了所谓决定性的瞬间在摄影和照相新闻学的关系与价值。他在书中写道:“对我来说,摄影是一种同步的认知,片刻的功能,以及对一个事件恰当完整表达的重要性”。而决定性的瞬间在布烈松的影像构图中,造就他毕生影像美学的几何模式。